微流控芯片能够提供模拟细胞在体内的三维生长环境，通过控制物质浓度、溶液温度和pH值等外界条件等可以研究细胞之间相互作用。

细胞间相互作用是指细胞间的直接作用,在多细胞生物的发育及功能发挥中起着重要作用,并且在衰老及病理条件下可以维持体内的稳态。细胞间相互作用参与许多生理及病理过程,例如胚胎发育、伤口愈合、肿瘤侵袭和转移等。

微流控芯片具有设计灵活的特点,在大量的微通道中可同时培养多种细胞,通过对3D胞外基质的引入可实时监测和控制生化因子和信号分子的产生及其浓度,更适合细胞间相互作用的研究。目前微流控芯片研究细胞间相互作用最常用的方法是细胞共培养。